Từ Slave đến Millionaire Land Owner: Câu chuyện về Biddy Mason

Video: Từ Slave đến Millionaire Land Owner: Câu chuyện về Biddy Mason

Video: Từ Slave đến Millionaire Land Owner: Câu chuyện về Biddy Mason
Video: The True Story of America's First Black Millionaire | Madam C.J. Walker - YouTube 2024, Tháng Ba
Từ Slave đến Millionaire Land Owner: Câu chuyện về Biddy Mason
Từ Slave đến Millionaire Land Owner: Câu chuyện về Biddy Mason
Anonim

Bridget "Biddy" Mason được sinh ra vào tháng 8 năm 1818 trên một đồn điền ở miền nam Hoa Kỳ. Cô là một người phụ nữ Mỹ gốc Phi trong thời gian nô lệ. Cô là một nô lệ trong nhà của Robert Smith, một nông dân ở Mississippi. Trong khi cô là một nô lệ cho Smith, Biddy đã sinh con gái Ellen, Ann và Harriet.

The Smiths 'đã chuyển đổi sang Giáo Hội mới của các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô. Họ quyết định chuyển đến lãnh thổ Utah năm 1847 để sống giữa những người Mặc Môn khác. Cả gia đình đóng gói và đi du lịch trong một đoàn caravan qua vùng Trung Tây với Biddy đi bộ hầu hết các cách, chăm sóc những con cừu và con gái của cô.

Năm 1851, Robert Smith một lần nữa quyết định di chuyển. Lần này anh định cư ở San Bernardino, California. Điều mà Smith dường như không biết tại thời điểm đó là California là một quốc gia tự do vì chế độ nô lệ đã bị cấm. Hiến pháp California đã tuyên bố "Không phải chế độ nô lệ cũng không phải là nô lệ không tự nguyện trừ phi việc trừng phạt các tội ác sẽ được dung thứ ở trạng thái này". Biddy và con gái của cô đã trở nên tự do ngay khi họ vượt qua biên giới vào California. Không chắc rằng Biddy đã nhận thức được điều này và Robert Smith chắc chắn sẽ không nói với cô ấy, vì vậy cô ấy tiếp tục làm việc trong gia đình của mình trong một thời gian.

Ảnh qua Thư viện công cộng Los Angeles / Wikimedia Commons
Ảnh qua Thư viện công cộng Los Angeles / Wikimedia Commons

Smith đã thấy một số thành công trong chăn nuôi gia súc và Biddy kết bạn với những người da đen tự do ở khu vực đó của California. Cô đã tăng trưởng đặc biệt gần với Elizabeth Rowan và Robert và Winnie Owens. Theo thời gian, Smith trở nên hoang tưởng rằng nô lệ của ông sẽ được giải phóng, vì vậy ông đã di chuyển tất cả chúng, bao gồm cả Biddy và con gái, đến một hẻm núi hẻo lánh ở Santa Monica để che giấu chúng khỏi chính quyền. Ông đang có kế hoạch chuyển hộ gia đình đến Texas, nơi đã có một thỏa thuận với California quy định rằng những nô lệ trưởng thành cũ đã trở về trạng thái nô lệ một lần nữa sẽ trở thành nô lệ.

Bạn bè của Biddy sẽ không để điều này xảy ra với cô ấy. Elizabeth Rowan đã gửi một tin nhắn đến Cảnh sát trưởng hạt Los Angeles, nói với ông rằng Smith vẫn đang giữ nô lệ và rằng họ cần sự giúp đỡ của cảnh sát trưởng. Cảnh sát trưởng và Robert Owens phục vụ Smith với một bài viết của habeas corpus. Ông được lệnh phải ra tòa để tìm cách lôi kéo người da màu ra khỏi nhà nước mà không thông báo cho họ rằng họ lại bị bắt làm nô lệ.

Robert Smith đã đi xét xử vào tháng 1 năm 1856. Ông tuyên bố rằng Biddy và những người Mỹ gốc Phi khác trong gia đình ông là những người trong gia đình đã đề nghị đi Texas với ý chí tự do của riêng mình. Tòa án phán quyết ủng hộ các nô lệ cũ và tất cả đều miễn phí. Biddy đã 37 tuổi.

Cô chuyển đến sống với gia đình Owens và cô con gái lớn nhất của cô, Ellen, đã kết hôn với con trai của Owens, Charles. Không lâu sau, Biddy gặp Tiến sĩ Griffin, và bác sĩ đã thuê cô làm y tá và nữ hộ sinh. Biddy Mason đã giao nhiều em bé và được yêu mến khắp Los Angeles. Vào thời điểm đó, ít hơn 20 trong số 200 cư dân của LA là người Mỹ gốc Phi.

Owens và Griffin đều là chủ đất và cả hai đã thúc giục cô đầu tư vào đất đai. Vào năm 1866, Biddy Mason đã tiết kiệm đủ tiền để mua một mảnh đất trên đường Spring, ở trung tâm thành phố Los Angeles. Cuối cùng cô đã có một căn nhà của gia đình mình. Tuy nhiên, nhà của Biddy tại 311 Spring Street không chỉ là một ngôi nhà cho cô và con gái của cô, nó cũng là một nơi mà những người định cư bị mắc kẹt hoặc nghèo khó có thể ở lại. Biddy cũng tổ chức các cuộc họp dân sự trong nhà và điều hành một nhà trẻ cho các bà mẹ đang làm việc.

Trong những năm qua, Biddy tiếp tục đầu tư vào bất động sản và cộng đồng của mình. Cô thành lập công việc nữ hộ sinh của riêng mình. Trong trận lụt ở Los Angeles vào những năm 1880, Biddy nói với một cửa hàng tạp hóa địa phương rằng bất kỳ gia đình nào vô gia cư do lũ lụt đều được cung cấp thực phẩm. Biddy Mason đã thanh toán hóa đơn của họ.

Năm 1884, cô nhận thấy rằng Spring Street đã trở nên năng động hơn. Cửa hàng và doanh nghiệp đã thiết lập cửa hàng. Đó là thời điểm tốt để kiếm lợi nhuận và cô đã bán một nửa tài sản của mình với giá 1.500 đô la. Sau đó, cô đưa ra quyết định sáng suốt để xây dựng một tòa nhà gạch hai tầng trên nửa còn lại. Cô thuê đường phố cho các doanh nghiệp và sống trong một căn hộ ở tầng hai. Cô cũng bán rất nhiều cô sở hữu trên Olive Street cho một lợi nhuận gọn gàng. Cô đã mua rất nhiều vào năm 1868 với giá $ 375 và bán nó với giá $ 2800 khoảng 16 năm sau đó.

Vào năm 1885, Biddy đã chuyển một phần tài sản của Spring Street cho các cháu trai của cô với một khoản phí không đáng kể. Cô ký hợp đồng với phong tục "X." Biddy là một nhà đầu tư bất động sản giàu có và thành công, nữ hộ sinh, và cư dân yêu quý của Los Angeles, nhưng cô chưa bao giờ học đọc hoặc viết.

Bridget "Biddy" Mason qua đời vào ngày 15 tháng 1 năm 1891 tại ngôi nhà thân yêu của cô trên đường Spring Street. Vào thời điểm cái chết của cô, cô là một trong những phụ nữ giàu có nhất ở Los Angeles với một tài sản trị giá 300.000 đô la (khoảng 6 triệu đô la ngày nay).

Đề xuất: