Năm 1977, James Earl Jones đòi tiền lương lên mặt trận thay vì "điểm" trong các cuộc chiến tranh giữa các vì sao

2024 Tác giả: Ethan Spencer | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-17 09:06

Vào một ngày định mệnh tháng 3 năm 1977, James Earl Jones bước vào một gian hàng thu âm tại Goldwyn Studios ở Hollywood để nằm xuống với một ngân sách thấp, bộ phim không gian tương lai được gọi là Chiến tranh giữa các vì sao. Anh không biết nó vào thời điểm đó, nhưng những bản thu âm này cuối cùng sẽ biến anh thành một trong những giọng nói dễ nhận biết nhất trong lịch sử điện ảnh Mỹ. Đến cuối ngày, anh đã đặt tất cả các bản nhạc lồng tiếng cho một nhân vật có tên Darth Vader. Darth Vader phải sở hữu một giọng nói của mối đe dọa thuần khiết: thấp, sỏi, và với mỗi âm tiết được phân phát với ngữ điệu của một bản án tử hình. Các diễn viên đóng vai trò vật lý của Darth Vader không có một giọng nói mà có thể đáp ứng các yêu cầu này. Đạo diễn trẻ của phim, George Lucas, ban đầu muốn thuê Orson Welles cho tiếng nói của Vader, nhưng giọng nói của Orson được coi là "quá dễ nhận biết". Vì vậy, Lucas và studio đã gọi cho nhân viên Jones và nói: " Này, Jimmy có muốn một ngày làm việc không?'

Jones không bao giờ thực sự xuất hiện trên màn hình. Vào thời điểm anh thu âm các ca khúc, Jones thấy vai diễn của anh trong Chiến tranh giữa các vì sao là trẻ vị thành niên. Theo yêu cầu riêng của mình, anh ta không được ghi nhận trong hai bộ phim đầu tiên, Một hy vọng mới và Đế chế đình công trở lại. Ông coi vai trò của mình song song với vai diễn của diễn viên lồng tiếng Mercedes McCambridge, người đã ghi lại tiếng nói của ma quỷ trong Chuyên gia trừ quỷ. Trong các khoản tín dụng, Mercedes đã được liệt kê đơn giản như một phần của nhóm hiệu ứng đặc biệt.

Vào thời điểm đó, Chiến tranh giữa các vì sao đã được sản xuất trên một ngân sách eo hẹp. Hơn nữa, nhờ vào một loạt các thảm họa sản xuất, hoàn toàn không ai tin rằng bộ phim từng có một phát bắn là một hit. Ngay cả studio riêng và diễn viên chính của bộ phim đã hoàn toàn bị thuyết phục rằng nó sẽ thất bại. Khi Jones lần đầu tiên tiếp cận về việc cung cấp công việc bằng giọng nói của mình, sản xuất đã vượt qua ngân sách khiêm tốn của nó. Để tiết kiệm chi phí, George Lucas đề nghị cung cấp cho Jones điểm thay vì tiền lương cho vai diễn của mình. Các điểm giống như vốn chủ sở hữu trong một công ty … về cơ bản là cổ phần trong lợi nhuận tương lai của bộ phim, giả sử nó có lợi nhuận.

Jones đã chết vào thời điểm đó, và, giống như tất cả những người khác tham gia vào thời điểm đó, đã vô cùng hoài nghi về bộ phim không gian ngớ ngẩn này. Vì vậy, trong những gì có thể là một trong những quyết định đáng tiếc nhất trong lịch sử điện ảnh, ông đã từ chối đề nghị điểm và yêu cầu được trả bằng tiền mặt … lên phía trước. Tiền lương đầy đủ của anh cho bộ phim Star Wars đầu tiên kết thúc là tổng cộng $7,000. Đó là tương đương với khoảng $ 27.000 ngày hôm nay sau khi điều chỉnh cho lạm phát. Không phải là một đường xấu trong một vài giờ làm việc trong một phòng thu. Đặc biệt là đối với một diễn viên đang phải trả tiền thuê nhà. Nhưng nếu chỉ có James Earl Jones đã tin tưởng mạnh mẽ hơn một chút trong The Force! Nhiều thập kỷ sau, Jones sẽ giải thích quá trình suy nghĩ của anh vào thời điểm đó:

' $ 7000 là tiền lớn đối với tôi trong những ngày đó. Tôi đã phá sản và cần tiền để trả tiền thuê nhà và mua đồ tạp hóa!'

Như chúng ta đã biết, Chiến tranh giữa các vì sao tiếp tục trở thành một hit quốc tế lớn và hiện tượng văn hóa, thu nhập 775 triệu đô la tại phòng vé toàn cầu. Những bộ phim thành công đến nỗi cuối cùng họ biến George Lucas thành một tỷ phú đa tỷ phú.

Vậy James Earl Jones đã bỏ cuộc bao nhiêu? Trong một cuộc phỏng vấn năm 2010 trên Live! Với Regis và Kelly, Jones thừa nhận rằng quyết định lấy tiền mặt thay vì điểm cuối cùng khiến anh ta phải trả giá” hàng chục triệu đô la. Có lẽ nhiều hơn thế, khi bạn xem xét lạm phát. Để so sánh, Sir Alec Guinness chấp nhận điểm, và cho đến nay, những người thừa kế của anh ta đã kiếm được khoảng 95 triệu đô la từChiến tranh giữa các vì sao. Điều đó phải đau đớn khi nghĩ về…

Trên mặt tươi sáng, lồng tiếng cho Darth Vader đẩy Jones vào ánh đèn sân khấu. Vô số vai trò diễn xuất và lồng tiếng khác sẽ làm theo, để bù đắp cho việc kiểm tra tệ hại của anh ta cho Chiến tranh giữa các vì sao. Đáng chú ý nhất, ông là tiếng nói của nhà vua cao quý Mufasa trong Disney's Các vua sư tửvà anh ta chào đón người xem đến CNN, gọi điện thoại "Đây là CNN". Giữa những vai trò này và những người khác, Jones đã mang lại giá trị thực của mình lên đến một sự đáng kính 45 triệu đô la.

Ở tuổi 83, Jones vẫn bận. Và anh ta đã không quên Chiến tranh giữa các vì sao. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây về Hôm nay hiển thị, anh giao dịch đùa với nam diễn viên Boyd Gaines. "Jedi đỏ mặt nói gì?" Gaines hỏi. Sau một thời gian tạm dừng hoàn hảo, Jones châm biếm "Luke, tôi là bố của bạn … và chú của bạn" khi studio nổ tung trong tiếng cười.